Si estás aprendiendo a tocar la guitarra, seguramente te has encontrado con acordes escritos de una forma que al principio parece un código:
C – G – Am – F
O quizá hayas visto cosas como:
D7 – Gmaj7 – C/E – F#m7b5
¿Qué significan todas esas letras, números y símbolos?
No es un código secreto. Es el cifrado americano, también llamado cifrado anglosajón, un sistema de escritura musical que permite representar notas y acordes utilizando letras y otros símbolos.
La primera parte es muy sencilla:
A = La
B = Si
C = Do
D = Re
E = Mi
F = Fa
G = Sol
Pero aprender cifrado americano no consiste solamente en memorizar estas siete letras. También necesitas saber qué significan símbolos como m, 7, maj7, sus4, dim, aug, #, b o /.
En esta guía vamos a aprender a leerlos paso a paso, con ejemplos pensados especialmente para guitarristas.
Cifrado americano: tabla rápida
Si solamente necesitas consultar qué significa una letra, guarda esta tabla:
| Cifrado americano | Nota en español |
|---|---|
| A | La |
| B | Si |
| C | Do |
| D | Re |
| E | Mi |
| F | Fa |
| G | Sol |
Y si hablamos de acordes:
| Cifrado | Significado |
|---|---|
| C | Do mayor |
| Cm | Do menor |
| C7 | Do séptima |
| Cmaj7 | Do mayor con séptima mayor |
| Csus2 | Do suspendido 2 |
| Csus4 | Do suspendido 4 |
| Cdim | Do disminuido |
| Caug | Do aumentado |
| C# | Do sostenido |
| Cb | Do bemol |
| C/G | Do con Sol en el bajo |
La clave está en aprender a leer el símbolo completo, no solamente la primera letra.
¿Qué es el cifrado americano?
El cifrado americano es un sistema de notación musical que utiliza letras para representar las notas musicales.
En lugar de escribir:
Do – Re – Mi – Fa – Sol – La – Si
se utilizan:
C – D – E – F – G – A – B
Por eso, cuando encuentras una canción de guitarra con algo como:
G – D – Em – C
puedes traducirlo como:
Sol mayor – Re mayor – Mi menor – Do mayor.
Este sistema es especialmente habitual en la música moderna y popular. Puedes encontrarlo en cancioneros, partituras, métodos de guitarra, hojas de acordes y progresiones armónicas.
También es muy frecuente en estilos como el pop, rock, blues, jazz, folk y música de autor.
Las 7 letras del cifrado americano
Estas son las siete equivalencias que debes memorizar:
| Nota | Cifrado |
|---|---|
| Do | C |
| Re | D |
| Mi | E |
| Fa | F |
| Sol | G |
| La | A |
| Si | B |
Un truco muy sencillo consiste en aprender la secuencia:
A – B – C – D – E – F – G
que corresponde a:
La – Si – Do – Re – Mi – Fa – Sol
Es decir, puedes empezar por A = La y continuar en orden.
Un ejemplo
Si ves:
E
sabes que la letra E corresponde a Mi.
Si ves:
A
es La.
Y si ves:
G
es Sol.
¿Por qué A es La y C es Do?
Esta es una de las primeras cosas que confunden a los guitarristas que empiezan.
Estamos acostumbrados a pensar:
Do, Re, Mi, Fa, Sol, La, Si
Pero en el sistema de letras la secuencia comienza en La:
A, B, C, D, E, F, G
Por eso:
A = La
B = Si
C = Do
D = Re
E = Mi
F = Fa
G = Sol
No tienes que intentar buscar una traducción entre cada letra y su nombre en español. Lo más práctico es memorizar directamente las siete equivalencias.
¿Qué significa una letra sola en un acorde?
Aquí empieza lo realmente útil para tocar canciones.
Cuando encuentras una letra mayúscula sola, normalmente estamos hablando de un acorde mayor.
Por ejemplo:
- C = Do mayor
- D = Re mayor
- E = Mi mayor
- F = Fa mayor
- G = Sol mayor
- A = La mayor
- B = Si mayor
Por tanto:
C – G – Am – F
se lee:
Do mayor – Sol mayor – La menor – Fa mayor.
Fíjate en que C, G y F aparecen solamente con una letra. Son acordes mayores.
En cambio, Am tiene una letra adicional: la m.
¿Qué significa la “m” en el cifrado americano?
La m significa menor.
Por ejemplo:
- Am = La menor
- Em = Mi menor
- Dm = Re menor
- Cm = Do menor
- Bm = Si menor
- F#m = Fa sostenido menor
Por tanto, una de las reglas más importantes que debes recordar es:
C = Do mayor
pero:
Cm = Do menor
La pequeña letra m cambia el tipo de acorde.
Mayores y menores
| Cifrado | Nombre |
|---|---|
| C | Do mayor |
| Cm | Do menor |
| D | Re mayor |
| Dm | Re menor |
| E | Mi mayor |
| Em | Mi menor |
| A | La mayor |
| Am | La menor |
Cuando veas una m después de la letra, piensa inmediatamente:
“menor”.
¿Qué significa el número 7?
Otro símbolo que encontrarás constantemente es el 7.
Por ejemplo:
G7
se lee:
Sol séptima.
En la nomenclatura habitual de acordes, un acorde escrito simplemente como G7 es un acorde de séptima dominante: contiene la tríada mayor de Sol y una séptima menor.
Otros ejemplos:
- A7 = La séptima
- C7 = Do séptima
- D7 = Re séptima
- E7 = Mi séptima
- G7 = Sol séptima
Importante: 7 no es lo mismo que maj7
No confundas:
C7
con:
Cmaj7
Son acordes diferentes.
C7 = Do séptima
Cmaj7 = Do mayor con séptima mayor
Esta diferencia será especialmente importante cuando empieces a estudiar armonía, blues, jazz o acordes más avanzados.
¿Qué significa maj7?
maj7 es la abreviatura de major seventh, es decir, séptima mayor.
Por ejemplo:
Cmaj7 = Do mayor con séptima mayor
También puedes encontrarlo escrito de otras maneras, como CM7 o mediante determinados símbolos en algunas partituras.
Para empezar, quédate con esta diferencia:
| Cifrado | Significado |
|---|---|
| C | Do mayor |
| Cm | Do menor |
| C7 | Do séptima |
| Cmaj7 | Do mayor con séptima mayor |
¿Qué significan los sostenidos y bemoles?
El cifrado americano también utiliza alteraciones.
El símbolo:
#
significa sostenido.
Y:
b
significa bemol.
Por ejemplo:
F# = Fa sostenido
C# = Do sostenido
Bb = Si bemol
Eb = Mi bemol
Estas alteraciones pueden aparecer también formando parte de acordes:
- F#m = Fa sostenido menor
- C#7 = Do sostenido séptima
- Bbm = Si bemol menor
- Ebmaj7 = Mi bemol con séptima mayor
Un error muy habitual
No confundas:
B = Si
con:
Bb = Si bemol
La letra b no forma parte del nombre de la nota. Es el símbolo que indica que esa nota está bemolizada.
¿Qué significa F#m?
Este es un buen ejemplo para aprender a “desmontar” un acorde.
Tenemos:
F#m
Lo podemos leer por partes:
F# → Fa sostenido
m → menor
Por tanto:
F#m = Fa sostenido menor
La misma idea sirve para muchos otros acordes.
Por ejemplo:
Bb7
- Bb = Si bemol
- 7 = séptima
Resultado:
Bb7 = Si bemol séptima
Otro ejemplo:
C#maj7
- C# = Do sostenido
- maj7 = séptima mayor
Resultado:
C#maj7 = Do sostenido mayor con séptima mayor
Aprender a separar las diferentes partes del símbolo hace que los acordes dejen de parecer complicados.
¿Qué significa sus2 y sus4?
Seguramente también encontrarás acordes como:
Dsus2
o:
Asus4
La abreviatura sus procede de suspended, que significa suspendido.
En estos acordes, la tercera se sustituye por otra nota.
Sus2
Dsus2
es un Re suspendido con segunda.
Sus4
Dsus4
es un Re suspendido con cuarta.
Otros ejemplos:
- Asus2
- Asus4
- Esus4
- Gsus4
Estos acordes son muy habituales en guitarra y aparecen constantemente en canciones.
Si estás aprendiendo canciones y ves sus2 o sus4, no necesitas asustarte: simplemente identifica la nota principal y después el tipo de acorde indicado por el símbolo.
¿Qué significa dim?
dim es la abreviatura de diminished, que significa disminuido.
Por ejemplo:
Bdim = Si disminuido
También puedes encontrar el símbolo:
°
Por ejemplo:
B°
puede utilizarse para representar un acorde disminuido.
Los acordes disminuidos tienen una sonoridad característica y suelen aparecer con más frecuencia cuando empiezas a estudiar armonía de forma más avanzada.
¿Qué significa aug?
aug procede de augmented, es decir, aumentado.
Por ejemplo:
Caug = Do aumentado
También puedes encontrar:
C+
para representar un acorde aumentado.
De momento puedes recordar simplemente:
dim = disminuido
aug = aumentado
¿Qué significa una barra en un acorde?
Esta es una de las notaciones que más dudas genera al principio.
Puedes encontrarte algo como:
C/G
La barra / indica una nota concreta en el bajo.
Por tanto:
C/G = Do con Sol en el bajo
El acorde principal es C, pero la nota que debe aparecer en el bajo es G.
Otros ejemplos:
G/B = Sol con Si en el bajo
D/F# = Re con Fa sostenido en el bajo
C/E = Do con Mi en el bajo
Este tipo de acordes es muy habitual en guitarra porque permite crear líneas de bajo más suaves entre diferentes acordes.
Cómo leer cualquier acorde en cifrado americano
Una forma sencilla de enfrentarte a un acorde que no conoces es dividirlo en partes.
Imagina que encuentras:
F#m7b5
A primera vista parece complicado.
Pero vamos a separarlo:
F# → Fa sostenido
m → menor
7 → séptima menor
b5 → quinta disminuida
Por tanto, estamos ante un acorde de Fa sostenido menor séptima con quinta disminuida, también conocido como semidisminuido.
No necesitas memorizar cada acorde complejo de golpe.
La clave es aprender a reconocer qué información aporta cada símbolo.
La “ausencia” de símbolos también significa algo
Hay una idea muy importante para entender el cifrado americano:
si no aparece un símbolo, normalmente hay información implícita.
Por ejemplo:
C
no necesita llevar una indicación de “mayor” porque, en el cifrado habitual, una letra sola representa un acorde mayor.
Por eso:
C = Do mayor
y no necesitamos escribir:
C mayor
De la misma manera:
A = La mayor
mientras que:
Am = La menor
El sistema intenta transmitir mucha información utilizando pocos símbolos.
Cómo leer una progresión de acordes de guitarra
Ahora vamos a llevar todo esto a una situación real.
Supongamos que encuentras:
C – G – Am – F
No tienes que analizar toda la armonía.
Simplemente traduce cada acorde:
C → Do mayor
G → Sol mayor
Am → La menor
F → Fa mayor
Por tanto:
C – G – Am – F
significa:
Do mayor – Sol mayor – La menor – Fa mayor
Otro ejemplo
Tenemos:
Am – F – C – G
Lo traducimos:
- Am → La menor
- F → Fa mayor
- C → Do mayor
- G → Sol mayor
Así que la progresión es:
La menor – Fa mayor – Do mayor – Sol mayor
Esta forma de escribir acordes es muy práctica porque ocupa muy poco espacio.
Un ejemplo con acordes más avanzados
Ahora vamos a complicarlo un poco:
Dm7 – G7 – Cmaj7
Lo podemos interpretar así:
Dm7 → Re menor séptima
G7 → Sol séptima
Cmaj7 → Do mayor con séptima mayor
Este tipo de progresión aparece muchísimo en contextos de armonía moderna y jazz.
Y fíjate en que no hemos tenido que memorizar tres nombres completamente diferentes.
Simplemente hemos aprendido a leer las partes del cifrado.
Cómo leer acordes con sostenidos y bemoles
Vamos a probar con:
F#m – B7 – E
Paso a paso:
F#m
F# = Fa sostenido
m = menor
→ Fa sostenido menor
B7
B = Si
7 = séptima
→ Si séptima
E
E = Mi
→ Mi mayor
Por tanto:
F#m – B7 – E
se lee:
Fa sostenido menor – Si séptima – Mi mayor
Cifrado americano y tablatura no son lo mismo
Es importante no confundir ambos sistemas.
El cifrado americano te indica qué acorde o armonía está sonando.
Por ejemplo:
G – D – Em – C
La tablatura, en cambio, te indica qué notas o posiciones debes tocar en las cuerdas y trastes de la guitarra.
Por ejemplo, una tablatura puede indicarte que pulses:
- una determinada cuerda,
- en un determinado traste,
- en un orden concreto.
Por tanto:
Cifrado americano = qué acorde tocar
Tablatura = dónde y cómo colocar las notas en la guitarra
Ambos sistemas pueden aparecer juntos en una canción.
Cifrado americano y partitura tampoco son lo mismo
La partitura tradicional permite representar muchos aspectos de la música, como la altura y duración de las notas, el ritmo, la melodía y otros elementos musicales.
El cifrado de acordes tiene una función mucho más directa:
indicar la armonía o los acordes que acompañan una canción.
Por eso es tan frecuente encontrar una letra de canción con los acordes colocados encima:
C
Hoy vuelvo a caminar…
G
buscando otra dirección…
El guitarrista puede ver rápidamente qué acorde debe tocar mientras canta.
¿Para qué sirve aprender cifrado americano?
Si tocas la guitarra, aprender cifrado americano te aporta varias ventajas.
1. Puedes aprender canciones más fácilmente
La mayoría de los cancioneros y páginas de acordes utilizan letras como C, G, Am o D.
2. Entiendes las progresiones
Puedes empezar a reconocer patrones como:
C – G – Am – F
en lugar de limitarte a memorizar posiciones.
3. Puedes comunicarte con otros músicos
Decir:
“Tocamos G – D – Em – C”
es mucho más rápido que tener que explicar cada acorde.
4. Puedes transportar canciones
Una vez entiendes los acordes, puedes trabajar con ellos en otras tonalidades.
5. Es una puerta de entrada a la armonía
Cuando empiezas a comprender qué significan los números y símbolos, dejas de ver los acordes como dibujos aislados y empiezas a comprender cómo están construidos.
Los errores más frecuentes al aprender cifrado americano
Error 1: pensar que C significa “cualquier Do”
En un contexto de acordes, C normalmente significa Do mayor.
Si quieres indicar Do menor, aparecerá:
Cm
Error 2: confundir B con Bb
Recuerda:
B = Si
Bb = Si bemol
La b es la alteración.
Error 3: pensar que 7 y maj7 son lo mismo
No lo son.
C7 ≠ Cmaj7
C7 contiene una séptima menor.
Cmaj7 contiene una séptima mayor.
Error 4: ignorar el símbolo después de la barra
No es lo mismo:
C
que:
C/G
En el segundo caso estamos indicando una nota concreta en el bajo.
Error 5: intentar memorizar todos los acordes
No necesitas memorizar cientos de nombres.
Es mucho más útil aprender las reglas:
letra → nota fundamental
m → menor
7 → séptima
maj7 → séptima mayor
sus2 / sus4 → suspendido
dim → disminuido
aug → aumentado
# → sostenido
b → bemol
/ → nota del bajo
Cuando conozcas estas reglas podrás descifrar muchos acordes nuevos.
La chuleta definitiva del cifrado americano
Si estás empezando, esta es la tabla que te recomiendo guardar.
Letras
| Letra | Nota |
|---|---|
| A | La |
| B | Si |
| C | Do |
| D | Re |
| E | Mi |
| F | Fa |
| G | Sol |
Símbolos
| Símbolo | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sin símbolo | Mayor | C = Do mayor |
| m | Menor | Am = La menor |
| 7 | Séptima dominante | G7 |
| maj7 | Séptima mayor | Cmaj7 |
| sus2 | Suspendido 2 | Dsus2 |
| sus4 | Suspendido 4 | Dsus4 |
| dim / ° | Disminuido | Bdim |
| aug / + | Aumentado | Caug |
| # | Sostenido | F# |
| b | Bemol | Bb |
| / | Nota del bajo | C/G |
Aprende a descifrar estos 10 acordes
Vamos a comprobar si ya sabes leer cifrado americano.
1. Am
La menor
2. D7
Re séptima
3. F#m
Fa sostenido menor
4. Bb
Si bemol mayor
5. Cmaj7
Do mayor con séptima mayor
6. Gsus4
Sol suspendido con cuarta
7. Bdim
Si disminuido
8. Caug
Do aumentado
9. D/F#
Re con Fa sostenido en el bajo
10. Ebm7
Mi bemol menor séptima
Si has podido interpretar estos acordes, ya has entendido las reglas fundamentales del cifrado americano.
Un último ejercicio: descifra esta progresión
Intenta leerla antes de mirar la solución:
F#m – D – A – E
Vamos acorde por acorde.
F#m
F# = Fa sostenido
m = menor
→ Fa sostenido menor
D
→ Re mayor
A
→ La mayor
E
→ Mi mayor
Por tanto:
F#m – D – A – E
significa:
Fa sostenido menor – Re mayor – La mayor – Mi mayor
Y ya puedes enfrentarte a una progresión de una canción sin necesitar que alguien te traduzca las letras.
¿Tengo que saber solfeo para aprender cifrado americano?
No.
Puedes aprender las equivalencias entre A, B, C, D, E, F y G sin saber leer una partitura tradicional.
De hecho, aprender el cifrado americano puede ser una buena manera de empezar a familiarizarte con algunos conceptos musicales mientras aprendes guitarra.
Eso sí: si quieres avanzar en armonía, improvisación, composición o lectura musical, estudiar teoría musical te permitirá comprender mucho mejor qué hay detrás de los acordes.
¿El cifrado americano sirve para guitarra?
Sí.
Es especialmente útil para aprender canciones y trabajar con progresiones de acordes.
Puedes encontrar cifrado americano en:
- Cancioneros.
- Letras con acordes.
- Métodos de guitarra.
- Partituras de música moderna.
- Hojas de acordes.
- Lead sheets.
- Material de armonía.
- Recursos para guitarra, piano y otros instrumentos.
No es un sistema exclusivo de la guitarra, pero para un guitarrista resulta especialmente práctico.
Preguntas frecuentes sobre el cifrado americano
¿Qué significa C en guitarra?
En cifrado americano, C corresponde a Do. Cuando aparece como acorde sin ningún símbolo adicional, normalmente significa Do mayor.
¿Qué significa A en cifrado americano?
A = La. Si aparece solamente como acorde, normalmente significa La mayor.
¿Qué significa Am?
Am = La menor. La A corresponde a La y la letra m indica que el acorde es menor.
¿Qué significa G7?
G7 = Sol séptima, es decir, un acorde de Sol con séptima menor.
¿Qué significa Cmaj7?
Cmaj7 = Do mayor con séptima mayor.
¿Qué significa F#m?
F#m = Fa sostenido menor.
¿Qué significa Bb?
Bb = Si bemol. Si aparece como acorde, normalmente representa Si bemol mayor.
¿Qué significa C/G?
C/G = Do con Sol en el bajo.
La primera parte indica el acorde y la nota después de la barra indica qué nota debe estar en el bajo.
¿Qué significa sus en un acorde?
sus significa suspended o suspendido. Indica que la tercera del acorde ha sido sustituida por otra nota.
Por ejemplo:
Dsus2 y Dsus4.
¿Qué diferencia hay entre cifrado americano y cifrado anglosajón?
En la práctica, ambos términos suelen utilizarse para referirse al sistema de letras A, B, C, D, E, F y G utilizado para representar notas y acordes.
¿Es difícil aprender cifrado americano?
No. Las siete letras son fáciles de memorizar:
A = La, B = Si, C = Do, D = Re, E = Mi, F = Fa, G = Sol.
Después solo tienes que aprender qué información aporta cada símbolo.
Cifrado americano: lo importante es aprender a leerlo, no memorizarlo
Al principio puede parecer que una progresión como:
F#m7b5 – B7 – Em
es complicada.
Pero si sabes interpretar sus partes, deja de ser un conjunto de letras y números.
F#m7b5
→ F# = Fa sostenido
→ m = menor
→ 7 = séptima
→ b5 = quinta disminuida
Y ya puedes empezar a entender qué información contiene el acorde.
Ese es el verdadero objetivo de aprender cifrado americano.
No se trata solamente de saber que C significa Do.
Se trata de que, cuando veas un acorde escrito, puedas leerlo, entenderlo y llevarlo a la guitarra.
Resumen del cifrado americano
Si solamente vas a memorizar una cosa de este artículo, que sea esta:
A = La
B = Si
C = Do
D = Re
E = Mi
F = Fa
G = Sol
Y después:
m = menor
7 = séptima
maj7 = séptima mayor
sus2 / sus4 = suspendido
dim = disminuido
aug = aumentado
# = sostenido
b = bemol
/ = nota del bajo
Con estas reglas ya puedes interpretar una enorme cantidad de acordes que encontrarás en canciones y materiales para guitarra.
La próxima vez que veas:
C – G – Am – F
ya no tendrás que pensar que estás viendo un código extraño.
Simplemente estarás leyendo:
Do mayor – Sol mayor – La menor – Fa mayor.
Y ese pequeño paso es importante: cuando aprendes a leer el cifrado americano, empiezas a entender mejor los acordes que estás tocando.
Si quieres seguir avanzando con la guitarra, el siguiente paso es aprender a entender cómo se forman los acordes y cómo se relacionan entre sí dentro de una tonalidad.
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